高等教育管理人员可以更好地为成年学习者提供服务

高年级学生通常有不同的学习需求。这里有四种专家建议的招募和保留策略。

成人学习者的想法早已使人联想到晚上在高中教室里挤在业余爱好者周围的一小群人的形象。这些天，他们什么都没有。高等教育界对此非常重视。

受人口结构和资金萎缩，校园日趋昂贵以及高等教育后的替代方案竞争所困扰，大学越来越多地寻求吸引和保留这一不断增长的潜在市场的新方法。

由教育委员会(ACE)发现，近60%的本科生就读期间2011-12学年是后传统的学习者。根据国家教育统计中心(National Center for Education Statistics)的预测，到2026年，这一年龄较大的学习者群体将持续增长。ACE将“传统后学习者”定义为25岁以上，**工作，经济独立或与军队有联系的个人。与传统学生相比，这些条件通常意味着他们具有不同的学习需求。

非营利组织“公共议程”今年春季发布的一份报告指出，提供适合其需求的教育和培训的重要性。该报告的作者写道：“高等教育领导者，管理人员，教育者和决策者需要了解成年人的抱负，担忧和需求，因为他们考虑大学是否对他们来说值得，如果是的话，他们会选择什么样的大学。”

加州大学尔湾分校的助理教授康斯坦斯·伊洛(Constance Iloh)对此表示赞同。 她在《学生事务杂志》上写道，许多大学“为适应不断变化的学生市场而努力，常常发现自己被证明不适合年长学生的传统和做法所困扰。” 她继续说，这些学生通常对高等教育是“无形的”，她援引ACE的数据发现，五分之二的机构没有针对成人学生，特别是针对普通外展，经济援助或其他计划和服务的成年人。

贵机构是否正在尽最大努力招募和留住成人学习者?这是专家推荐的四种策略。

加倍努力去了解他们

伊洛 在她的研究中解释说，由于成年学习者不是通过传统的**流程来上大学的，因此大学入学官员常常没有时间了解他们的需求 。

例如， 由尚普兰学院(Champlain College)委托 并于今年早些时候发布的一项研究发现，认为返回学校的72%的回应成年人已经完成了一些大学或获得了副学士学位。在那些没有完成学业的人中，有一个原因是他们离开了以前的学校，招生办公室很容易理解，尽管他们通常不这样做。

教育营销软件公司New Ed的创始人兼首席执行官， 之前是威彻斯特和莱斯利学院的招生主管的克雷格·马斯洛斯基(Craig Maslowsky)表示：“机构的工作人员没有机会与他们互动，也无法听取定义他们经历的故事。”大学。“这使招生人员很难理解这些学生的情况，他们面临的挑战和取得的成就。”

入学专家警告：不要做假设。与传统的前景相比，成人学习者通常会带来更多的担忧和挣扎以及长处和技能。

西北大学继续研究学院院长托马斯·吉本斯(Thomas Gibbons)表示，大学必须认真努力，以更好地了解成人学习者 及其关注的问题。

使信息易于消化

大多数成年准学生希望改善自己的职业道路。公共议程在报告中解释说：“尽管有成本，大约有[成年学习者]认为追求学位或证书是明智的投资，但其余的人并没有被说服。”他指出，这群学生非常担心承担债务。

加利福尼亚大学洛杉矶分校扩展计划的负责人韦恩·斯穆茨(Wayne Smutz)说，大学需要向这些学生(也许比传统学生还要多)展示如何为他们的学费支付以及他们的投资将如何获得回报。

这应该以清晰，透明的方式进行。管理员在与该小组合作时也应注意效率。

他说：“时间对于成年学习者来说是至关重要的资源。” “必须排队，长时间搁置电话，以及其他延迟或令人困惑的信息，这对成年人来说是至关重要的问题。大学需要寻找加快服务的方式。”

搜索引擎优化和有效的网站资料吸引他们 。

他补充说：“许多机构在以传统的以学生为中心的体验之后都会考虑使用非传统的计划信息。不要让成年学生去挖掘相关内容的门。先提出来然后发送给他们沿着一条可以满足他们需求的经验环绕他们的道路。”

相反，大学应该向成年人提供令人信服的信息。他说：“我们仍然经常将诸如灵活，负担得起，便利和以职业为重点的词作为这些计划的主要信息。需要更加强调学生学习该计划所能获得的收获。他们在其他地方找不到。”

考虑他们已经知道的

成人学习者面临的一个主要障碍是，他们认为他们不会因为以前学习的材料而在新计划中获得荣誉。

尚普兰(Champlain)研究发现，绝大多数成年学习者已经完成了一些大学课程，因此，机构在使成年学习者意识到转移学分的机会时应考虑这一点。此外，院校应简化学分转移，招生官员应清楚地了解这一过程，以便他们可以有效地建议学生。

斯穆茨 说：“成人通常会有各种各样的课程和学分。” “需要考虑到这种背景的灵活的学位完成计划。大学需要思考'哪种类型的学习者比较好?” 而不是“这就是我们提供的”。成人学习者可以接受它也可以离开它。”

Northwestern的Gibbons说，成年学生越来越希望将其认证和学习经验与职业联系起来，他们在考虑入学时正在寻找这种选择。

他说：“与职业机会相关的较短证书的地位有了很大的提高上海科普公共服务平台。学生们也希望将这些学习经历和证书相结合，不仅可以在职业市场上更好地定位他们，而且还可以朝着更多的方向发展。传统学位。”

提供各种支持

Iloh 建议机构研究其成年学习者的入学数据，以更好地了解他们的需求。其他专家说，应该提供诸如托儿服务 和灵活的时间表之类的产品。

成年学习者的其他承诺可能会导致出勤困难。公共议程在其报告中指出，这可能导致结业困难，例如，导致学生转移或减少**的出勤率。三分之一的人不确定他们入学后想学什么，这一数字自2013年以来有所增加。

吉本斯说，这使得必须进行学术和职业咨询，尽管学生已经对自己的时间提出了很高的要求。应当在预期的成年学生的交流和市场营销中提供和推广此类服务。 马斯洛斯基 补充说，招生办公室必须以更多的“同情心”来对待这些学生，而不是认为他们对支持的需求更少。