科学家发现地中海潜在的最古老的珊瑚礁是如何发展的

德尔马研究所(ICM-CSIC,西班牙)和国家海洋学中心的一项新研究为控制这些珊瑚礁形成的环境限制和气候事件带来了前所未有的见解。这项研究的结果将有助于了解冷水珊瑚礁如何应对**气候变化所造成的影响。

与热带珊瑚礁类似,冷水珊瑚礁是令人难以置信的生物多样性热点,不同之处在于它们不依赖与微藻类共生,因此可以在我们海洋的深水和深水中找到。尽管它们在海洋中具有独特性和关键功能,但它们仍是部分未知的生态系统,仍然缺乏保护其免受人类干扰的**程序。实际上,联合国,奥斯巴委员会和地中海渔业总委员会认为它们是脆弱的海洋生态系统。

现在,一支由德尔马研究所(ICM-CSIC)和国家海洋委员会(NOC)组成的国际科学家团队首次研究了过去40万年来控制西地中海冷礁发展的主要动因。在这些珊瑚礁中,您走得越深,珊瑚的年龄就越长,因为新生代会在前几代的基础上生长。这项研究的结果收集在最近发表在《第四纪科学评论》杂志上的一篇论文中,并为控制这些珊瑚礁的周期性发育的环境约束和气候事件带来了前所未有的见识。

为了进行这项研究,研究人员使用了激光烧蚀U系列测年法,这项新技术包括用感应耦合等离子体质谱仪对样品进行烧蚀和电离,以确定110个冷水珊瑚骨骼的年龄。结合其他分析,这些分析使他们能够描述何时形成珊瑚礁的主要时期以及哪些是该区域珊瑚礁形成的主要环境驱动因素。

根据这项工作,在过去的40万年中,甚至在第一个尼安德特人出现之前,冷水珊瑚就一直在地中海中持续生长。尽管如此,它们可能早就开始形成,因为在这项研究中只能描述整个礁石高度-80-90 m-的较浅部分-10 m-。

对获得的半化石珊瑚的分析表明,这段时期内气候的重大变化影响了珊瑚的生长和礁石的形成。Guillem Corbera博士解释说:“与冰河时代有关的气候波动,例如海面生产力的变化和海平面的变化,似乎是控制这些冷水珊瑚礁发展的主要因素。” 来自NOC和南安普敦大学的学生。

“此外,强烈和长期的季风事件主要影响东地中海,对这些珊瑚礁的发展产生了不利影响,这些珊瑚礁位于地中海最西端几千公里处。”科贝拉补充说。

“在过去的40万年中,根据气候条件,不同种类的珊瑚主导着这些珊瑚礁,在深海中形成了令人印象深刻的地貌。这项研究有助于我们了解冷水珊瑚礁如何对由珊瑚礁引起的影响做出反应。 ICM-CSIC研究人员克劳迪奥·洛·阿科诺(Claudio Lo Iacono)说,他是几年前发现了这些珊瑚礁的人,现在已经领导了这项研究。

在地中海,以前已经研究过冷水珊瑚礁的发育,迄今为止,科学家已经确定了不同位置的珊瑚样品的年龄。他们还试图将珊瑚礁的意大利语形成模式与不同的环境因素联系起来,但与本文不同的是,他们无法研究过去约15,000年后冷水珊瑚礁的发育情况。